ああ、日記のサボりぐせがついてしまいました。今月は全然書いていませんね。
今日は山梨県河口湖へ日帰り出張。高速バスを利用したのですが中央高速は相模湖・上野原間が対面通行になっており、通常１００分ほどで現地に着けるところ３０分余計に掛かっていました。帰路も同様、今日はずっとバスに乗っていたような気がします。このバスは新宿西口から発着します。
ところで今週末は出掛ける予定があり、RICOHFLEXを持っていこうと予定しています。そこで自宅に在庫がなくなった１２０フィルムを買うため、戻りのバスから降りた後、目の前のヨドバシカメラに立ち寄りました。
これは以前にも書きましたが最近ISO400クラスの１３５フィルムをDELTA400から同じくILFORDのHP5+に変えました。単に価格的にHP5+のほうが安かったからです。ところがILFORDの感剤値上げによってHP5+はもともとのDELTAと同じ価格帯になってしまった。そして１２０フィルムにおいてHP5+の価格はフジのネオパン400を下回っていたのに、それをはるかに追い越し、１３５と同じ価格にまで引き上げられているのです。これはちょっと高すぎはしないかい？　ということで１２０フィルムはネオパンを買ってしまいました。HP5+とネオパン、写りに関してこの僕がどうのこうのいう差はまったくないと思いますので、安いほうがいいに超したことはありません。404円のHP5+に、251円のネオパン400。HP5+を１００本買う値段でネオパンは１６０本買えてしまうのですから、ネオパンはおおいに魅力です。
ILFORDは、昨年の経営不振（しかもモノクロ感剤部門の）から新会社を興しILFORD Photoのブランド名にてこの伝統的なモノクロ感剤部門を引き継いで生産を行っているわけですが、さすがにこのご時世、モノクロ感剤の需要は減る一方とのことによる生産コストの増大が今回の小売価格改定の理由であるようです。
こうなりますと余力のある会社（この場合富士写真フイルム株式会社のこと）というのはアドバンテージを持っていると言いますか、様々な要因の中で消費者を持ってくる力を持つのだなぁ（実際僕は１２０フィルムをネオパンにしたという事実）、と実感。とはいえ消費者というもの、価格だけではない魅力を商品から感じとることはありますよね。旧来お世話になっていた八百屋さんのとなりに大きなスーパーが出来た。スーパーのほうが明らかに野菜の価格は安い。よって通常は八百屋さんごめんなさいをしなから、スーパーで買ってしまうのだが、それでも時々八百屋のおっちゃんに「もっとまけてよ！」と言いながら大根一本買うような...あれ、ちょっと違うか。
ブランド力ということかな。一般的な商品より高額だが、それでも惹かれてしまう。そういうものにモノクロ感剤はなってきたのでしょうか？　そしてILFORDはそのブランド力を持っているでしょうか。フィルムに関してはフジ、コダックと強敵が揃っていますし、あくまでもフィルムですので、なかなか大きな差というものは見えにくい。特別なアドバンテージがあるとすればDELTA3200くらいでしょうか？　コダックにもT-MAX P3200というものがありますが、昨年少し使用してみましたが、水洗が面倒なのであまり使いたくのないフィルムです。（写りはX-TOLで現像すると中間調濃度はなかなか上がらず、全体のコントラストがきつくなる傾向でしたが、DELTA+MICROPHENより微粒子かもしれませんですよ。）
印画紙はILFORD使いやすいですよね。マルチグレード・オンリーですが、ＲＣもバライタも、ラインナップ充実していると思います（といいつつバライタ未体験）。でも価格でいうとオリエンタル（直販のみですが）とか安いからなぁ。個性的なラインナップで言えばヨーロッパ大陸側のメーカーもありますね。
薬品類はILFORDブランド、僕は必要不可欠です。プッシュプロセスが必須の写真を撮っているものとしてMICROPHENの存在、そして迅速＋非硬膜＋濃縮液体の定着剤としてのハイパムフィクサーも魅力的です。
と、つらつらと消費者としての実感を述べてみましたが、１３５はHP5+を続けて買っていこうかなぁ？　なんて八百屋のおっちゃんに対する情のようなものを感じつつ、AGFA APXのネオパンより安い価格にちょっと動揺を隠せない僕がいます。