先日、ある方とのやりとりでガスライト紙による密着焼きのことが話題になりました。ご存じない方のために、ガスライト紙とは印画紙の一種でフィルムと印画紙を密着させて焼くための紙です。例えば大判カメラで撮影した８ｘ１０や４ｘ５、キャビネ・サイズのフィルムを引伸ばさず１対１の倍率で焼くわけです。情報量が圧倒的なフィルムフォーマットの像を引伸ばさずに印画する手法ですので、これまた圧倒的な画質を得られるわけですね。僕はエドワード・ウェストンの作品を見たことがあるのですが、その階調の美しさはなんとも言えませんでした。
古い時代では（例えばパリの街角や建築物、ドアやら階段やらを撮りまくったウジェーヌ・アジェは）日光でプリントしていたようですが、その後弱い光でも感光させることができるようになったのだそうです。ガスライトのような弱い灯りでも感光させられるという意味でガスライト紙と呼んだのだそうです。
因みに印画紙は他に、密着引伸ばし兼用のクロロブロマイド紙、引伸ばし専用のブロマイド紙とあり、後者になるほど感度が上がってきます。
ところでそのガスライト紙ですが、以前はヨドバシカメラの印画紙の棚にも並んでいました。フジの「利根ＷＰ」という商品と「銀嶺ＷＰ」という商品です。ところが先日のやりとりの後、ヨドバシカメラを覗いてみると「利根」の４ｘ５サイズが２箱しか在庫しておりませんでしたので、店員さんに尋ねたところ、店頭には在庫限りで今後は取り寄せになるとのこと。しかしフジは生産を中止しておりませんよ、と教えてくださいました。ああフジは凄いなぁ。きっと営業写真館などからまだ需要があるのでしょうね。あとはごくごく一部の芸術写真家かなぁ。パンクロ印画紙（カラーネガからモノクロプリントをつくるときに使う印画紙）もあるし、号数ＲＣと多階調ＲＣ、そして号数のみですがバライタ紙と、しっかりラインナップが揃っているのは、もうフジくらいのものですからね。
ただしあまり色気がないというか、品物はしっかりしたものなのでしょうが（フジの印画紙、未経験なのです）、強い個性を売りにしている紙ではないと思えます。そういう意味では芸術作家より営業写真館などに向いているのかもしれませんね。

色気のある（？）魅力的な紙というと、僕的にはフランスのベルゲールかな。あの純黒のグロッシーを是非とも使ってみたいです。温黒紙も魅力ありますが。それとコットン紙。あのブラックホールに吸い込まれるような（もちろん経験ないですけどね）黒をいつか必要とするような写真が撮れるといいなぁ。
以前ベルゲールはとても高価というイメージがあったのですが、最近イルフォードに次いでフォルテが値上がりしポリグレード（バライタ多階調、純黒）の小全紙１０枚が５千円となり、ベルゲールよりちょい高くなってしまったので、もはやどれも似たようなもの。
というか、白黒感剤はこれからはそういう高価なものなのだと思うようにしました。

ところでイルフォードの定着液、ハイパムフィクサー買ったら７百円超えてました。以前は５５０円くらいだったのにぃ（涙）　あ、そういうことは言わないんだっけ？